今日の午後は息子と待ち合わせで、入院中の母の様子見に行った。
母の見かけは弱っているようであるが、会話もそこそこ出来ている。
食べ物を口にするとダメなので、早く肺炎を治して食べたいと訴えていた。
15分間ほど傍にいる間、息子はずっと母の手を握って話していた。

一昨年あたりからか母が弱って来てからは、息子は母の手を握るようになっていた。
やはり何か血のつながりや温もりとか、説明のつかない分からないものを感じるのだろうか？
そんな息子の行動を見てから、僕もたまに母の手を触ったり握ったりするようになった。
その時々で温かく、氷のように冷たい手でもあり、握り返してくる力も時に強弱があった。
近ごろは手を引いてトイレに行くので、日に何度も母の手に触れては温かい冷たいと感じた。

僕が握った母の手は温かく、真綿のようにふんわり柔らかでも力があった。
半月ほど前に息子が言うには、母が息子の手を握る力が弱くなったと。
僕は毎日の変化を知っているので、何かの加減で握力の強弱はあるものだと言った。
ところで、今日の母の握力はどうだったのだろうか？
明日は僕が母の手を握って確かめてみよう・・・

追記：
病院からの帰り道、なぜか真っ直ぐ家に向かいたくなかった。
まだ午後4時少し前で晴れた空は明るく、誰もいない家に戻りたくない。
家路からそれて車を走らせていると、息子が自分の家の近くまでたどり着いたと電話があった。
僕が家に帰らず車でぶらぶらしていると話すと、桜でも眺めたらどうかと言う。
息子も中途半端な時刻なので、自分の家の近所の公園で散歩するような事を考えていたそうだ。

僕は何処へ行くという目的地はないが、少し離れた町まで風景を眺めながら車を走らせた。
あまり先まで行くと帰るのが面倒に感じるだろうから、そこそこで帰る事にした。
帰りがけにスーパーで刺身とビールを買い、家でゆっくりと過ごす事にした。
今日はもう自分で刺身を引く気にならないので、出来合いの盛り合わせを買った。

スーパー店内を歩いていると、なんとなくズボンが緩く感じてベルトを締めあげた。
すると、この数日間でベルトの穴が２つほど縮んだようである。
このところ太ってしまっていたので、元に戻ったくらいのところで問題はない。
やはり、何かとくたびれているのだなと思った。